„Für die Rolle der Mrs. Lovett habe ich ein Jahr lang mehrere Coaches verschlissen!“: Wie sich Nathalie Dessay auf das Musical „Sweeney Todd“ vorbereitete
Interview von Philippe Cassard
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Natalie Dessay, in „Sweeney Todd“. KLARA BECK
Zeugnis: Die ehemalige Sopranistin spricht über ihren Wechsel zur Musicalkomödie. Für „Sweeney Todd“ musste sie den ostlondoner Cockney-Akzent meistern.
„Schon als Kind habe ich Musicals geliebt. Ich habe leidenschaftlich gerne Filme mit Julie Andrews, Gene Kelly, Cyd Charisse und Fred Astaire im „Midnight Movie Theater“ geschaut. Ich liebte „West Side Story“ und Filme mit Barbra Streisand. Als sich 2016 die Gelegenheit ergab, in Stephen Sondheims „Passion“ unter der Regie von Fanny Ardant zu singen, wusste ich, dass der richtige Zeitpunkt gekommen war. Drei Jahre zuvor hatte ich die Opernwelt verlassen und war bereit, alles, was ich bis dahin gesanglich gelernt hatte, zu vergessen, um eine neue Stimme zu schaffen, die durch ein Mikrofon dringen würde. Ich sang auch in „Die Regenschirme von Cherbourg“ von und mit Michel Legrand – eine schöne Erinnerung für mich – und kürzlich in „Gipsy“, der Musicalkomödie von Jule Styne und Stephen Sondheim, in der ich die Rolle der Rose spielte.
Mit „Sweeney Todd“ erreichen wir mehrere Schwierigkeitsgrade, Rhythmus und Virtuosität. Stephen Sondheim komponierte ein unvergleichliches Meisterwerk, das von allen Liebhabern des amerikanischen Musicals anerkannt wird. Er war ein hochkultivierter Künstler, Hugh Wheelers Libretto ist erstklassig, reich an anspruchsvollem Vokabular, voller Wortspiele, raffinierter Ausdrücke, Entdeckungen und sogar sprachlicher Erfindungen. Die Rolle der Mrs. Lovett ist überwältigend: 120 Seiten Texte und Lieder, die man auswendig lernen muss, nicht nur auf Englisch, einer Sprache, die ich erst spät in meinem Berufsleben erlernt habe, sondern auch mit diesem ganz besonderen Cockney-Akzent, den man in Ost-London hört. Dafür habe ich ein Jahr lang mehrere Lehrer verschlissen! Der gesprochene Text ist gewaltig, es gibt viele Wörter, die man mit voller Geschwindigkeit vortragen muss, und auch in den Liedern stellen Rhythmus und Intonation große Herausforderungen dar.
Ich habe mir seit der Entstehung von „Sweeney Todd“ 1979 wirklich jede Mrs. Lovett angesehen . Primus inter pares, Angela Lansbury (die wir in Frankreich besser als Miss Marple kennen), ist absolut außergewöhnlich. Sie spielte Mrs. Lovett vierzehn Monate lang! Ich könnte auch Patti LuPone erwähnen, die die Rolle 2005 übernahm. Und letztes Jahr, ebenfalls am Broadway, gefiel mir Annaleigh Ashford sehr gut. Sie spielte eine jugendliche Mrs. Lovett, was mich dazu anregte, meinen Körper mehr einzusetzen, als wäre ich eine Elfe.
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Bei dieser Wiederaufnahme von Barrie Koskys Inszenierung bin ich wunderbar umgeben von: Scott Hendricks, einem beeindruckenden amerikanischen Bariton, der die Titelrolle singt; Marie Oppert von der Comédie Française, mit der ich 2016 an „Die Regenschirme von Cherbourg“ gearbeitet habe; Jasmine Roy, eine meiner Cockney-Englisch-Lehrerinnen, die den Bettler spielt; und Cormac Diamond, einem vielversprechenden jungen britischen Sänger. Und ich habe unseren Dirigenten Bassem Akiki nicht vergessen, der das hervorragende Orchestre National de Strasbourg leitet – ein seltener Luxus in der Welt der Musicals, wo wir eher an auf ein Minimum reduzierte Instrumentalensembles gewöhnt sind. Dies veranlasst mich, die Arbeit von Alain Perroux, dem Direktor der Straßburger Oper, zu würdigen, der in seinen Spielzeiten stets Platz für Musicals geschaffen hat. Nächstes Jahr werde ich auch für Sondheims „Follies“ nach Straßburg zurückkehren, in einer Inszenierung meines lieben Laurent Pelly. Eine weitere Herausforderung, der ich mich stellen muss!“
Interview von Philippe Cassard
